Depuis 1995, le Conseil national de l’Ordre des chirurgiens-dentistes contribue à dispenser des soins dentaires aux plus démunis. Devant l’exclusion d’un nombre de plus en plus grand de personnes à l’accès aux soins dentaires, il a créé un bus social dentaire. Il s’agissait au départ d’un camion de la médecine du travail aménagé en cabinet dentaire itinérant permettant à une équipe de chirurgiens-dentistes bénévoles de dispenser des soins d’urgence aux personnes en situation de précarité. En 1996, l’association du Bus social dentaire voit le jour. Elle aura en charge l’organisation des soins d’urgence et le fonctionnement du bus.
D’abord localisée sur les Hauts-de-Seine, à proximité d’associations caritatives servant de lieux d’accueil au cabinet itinérant, cette action – qui rassemblera rapidement plus d’une centaine de praticiens volontaires - est progressivement étendue à Paris. En 2002, grâce notamment au soutien financier de la ville de Paris, l’association se dote d’un tout nouveau véhicule et d’un plateau technique flambant neuf (radio numérique, fauteuil dentaire, etc.).
Par ailleurs, une coordinatrice sociale a rejoint le bus où elle écoute, conseille et oriente les patients vers des services sociaux aptes à les rétablir dans leurs droits, et tente de les diriger dans la mesure du possible vers des structures de soins fixes.
